Начинает формироваться 22 июня 1941 года. Костяк формирующейся дивизии составляют командиры и политработники пограничных войск НКВД. В состав дивизии вошли 930-й, 934-й, 937-й (майор Хрюкин) стрелковые, 792-й артиллерийский полки. Срок формирования дивизииа был сжатым. Уже 12 июля она грузится в эшелоны и 15 июля прибывает на станции Дворец и Лычково в районе Валдая. Здесь 256-я дивизия вошла в состав 29-й армии.
19 июля получен приказ подготовить части дивизии к маршу. Предстояло совершить трехсоткилометровый бросок из-под Демянска в район станции Назимово, что северо-восточнее Великих Лук.
27 июля 1941 года дивизия сосредоточилась в районе железнодорожной станции Назимово и вошла в состав 22-й армии Западного фронта. Его войска в это время вели ожесточенные бои с противником на линии Великие Луки, Ярцево, Ельня. 22-я армия находилась на правом фланге фронта. После отхода из-под Полоцка она занимала оборону на рубеже верхнее течение реки Ловать, Великие Луки, озеро Двинье, сковывая семь пехотных дивизий 9-й армии и весь 57-й моторизованный корпус противника.
На тридцать восьмой день войны, 29 июля 1941 года, 256-я стрелковая дивизия получила боевую задачу. Она должна была вместе с другими соединениями 22-й армии нанести удар по вражеской группировке противника в районе Плоскошь.
В первый свой бой дивизия вступила 8 августа и провела его успешно. Враг начал отступать. Преследуя противника, полки продолжали наступать и овладели населенными пунктами Середихино, Зыково, Волок.
Противник не смирился с утерей нескольких населенных пунктов и решил восстановить положение. Атака следовала за атакой. Пока части дивизии отбивали их успешно. 22 августа дивизия заняла оборону на рубеже Томасово, Масалово. К вечеру враг подтянул свежие силы и снова перешел в наступление.
Читать далее 256 стрелковая Нарвская Краснознаменная дивизия